Las especies con coloración en tríadas de anillos negros, se caracterizan por tener machos de tamaños iguales o mayores a las hembras, y presentar comportamiento de combate entre machos en época reproductiva. En las especies con los anillos negros dispuestos de a uno en la secuencia, las hembras son más grandes que los machos, y no presentan comportamiento de combate entre machos (Cita 65).
A pesar de que el género Micrurus incluye serpientes con un comportamiento bastante dócil, la presencia de glándulas que producen un veneno muy activo (ver sección venenos, accidente elapídico) nos hace ubicarlas en la categoría de peligrosa. En el país hay una baja frecuencia de accidentes elapídicos, que se dan por su carácter generalmente no agresivo y además por su modo de vida, principalmente relacionado a estar debajo de la hojarasca en zonas boscosas; y también es importante destacar que su apertura bucal no es tan amplia ni los dientes inoculadores son tan largos como se observa en los vipéridos, lo que implica que las zonas donde el animal puede morder en el cuerpo humano son más limitadas (dedos o zona interdactilar, por ejemplo). De todas formas, cabe recalcar la peligrosidad de los elápidos, y desalentar la manipulación (en realidad, esto aplica a cualquier serpiente) por parte de personas no entrenadas. Un comportamiento que realizan tanto para la depredación como para cuando se siente amenazada es enrollar la cola y elevarla. Sus formas de escape o defensa también incluyen ocultar la cabeza y mover la cola, enrollar el cuerpo o comprimirlo dorsoventralmente, descarga cloacal y mordidas.
Micrurus altirostris (Cope, 1860)
También puede ser hallada en la bibliografía reciente con el nombre de Micrurus frontalis altirostris.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé.
Longitud: Los individuos de esta especie alcanzan los 130 centímetros, a veces un poco más.
Descripción: De cuerpo delgado, similar a sus congéneres. De cabeza redondeada sin un cuello evidente. La cola es corta y termina abruptamente. La lepidosis cefálica no se aparta de la típica del género. Presenta gastrotegas en número de 201 a 219 en machos y de 206 a 220 en hembras; de 18 a 24 subcaudales en machos y de 19 a 25 en hembras. Lo cual indicaría que el dimorfismo sexual en esta característica es escaso (Cita 22).
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica. Es un veneno de riesgo para la vida humana (aunque realmente es muy difícil que esta especie pueda morder e inocular el veneno en una persona).
Coloración: En la cabeza presenta la mitad anterior mayormente negra y la mitad posterior mayormente roja (aunque hay cierta variabilidad en este patrón, Cita 67). La zona anterior, desde las escamas supraorbitales y la frontal hacia adelante, son de color negro, con una (gruesa) o dos (más finas) línea/s transversal blanquecinas a la altura de la parte bien anterior de las supraorbitales, preorbitales y prefrontales. Las internasales, nasales y primeras supralabiales también presentan algunas manchas blanquecinas. El sector posterior de la cabeza es de color rojo, salvo la mitad posterior de las escamas parietales que son de color negro (en general las escamas rojas tienen el extremo posterior de color negro). Presentan una mancha blanca de tamaño algo variable, pero que suele incluir a algunas escamas supralabiales posteriores y parte de las temporales. Las escamas supralabiales son negras con bordes blancos en la mitad anterior y de color rojo en la mitad posterior. La superficie ventral de la cabeza tiene un jaspeado de manchas negras. El diseño del cuerpo muestra tríadas de anillos negros, todos de grosor o longitud subiguales entre los tres anillos, de 3 a 4 escamas. A veces el anillo central puede ser un poco más grueso. Estos últimos están separados por anillos blanquecinos (de un grosor algo menor a los negros, de 1 a 2 escamas). La primera tríada comienza a distancia de 1 o 2 hileras de escamas luego de las parietales. Los espacios entre las tríadas consecutivas son de color rojo, y de un grosor similar (algo menor por lo general) a las tríadas. A lo largo del cuerpo, el número de tríadas varían entre 13 a 18. El largo de la tríada es el más corto entre las especies de corales que las presentan en nuestro país (comparando con el resto de las especies salvo M. corallinus que presenta secuencias con un solo anillo negro). En la región caudal puede ser una tríada completa o hasta una y dos tercios. Los anillos son completos, aunque se observan algunos ejemplares con la faz ventral de los anillos menos nítida.
Comportamiento: El comportamiento de la especie no se aparta de lo indicado para el género Micrurus. Son serpientes de comportamiento por lo general dócil y algo tímido, que buscan esconderse como primera medida ante una posible amenaza. Algunos despliegues que realiza ante un posible peligro son esconder la cabeza y agitar el extremo caudal, descargas cloacales, enrollarse o aplastar el cuerpo dorsoventralmente y lanzar mordidas. De todas formas, y como ya fue indicado, son serpientes que deben ser consideradas potencialmente peligrosas sólo si se las manipula (ya que por su anatomía y comportamiento es muy difícil que lleguen a morder), por la presencia de glándulas de veneno que es de riesgo para el ser humano. Se ha reportado comportamiento de escape al trepar hasta cerca de un metro sobre las ramas de vegetación (Cita 66).
Biología: Es una especie principalmente crepuscular y nocturna, aunque también tiene actividad durante el día. Suelen ser más abundantes luego de las lluvias. Ocupa ambientes selváticos (incluyendo selvas en galería). De hábitos semifosoriales, se acostumbran a ocultar bajo la hojarasca de zonas arboladas y en galerías subterráneas. Se alimentan principalmente de reptiles ápodos. Son ovíparas (con puestas de 1 a 10 huevos) y períodos de apareamiento corto (Cita 12).
Distribución: Es una especie endémica de la ecorregión paranaense. Se la puede hallar principalmente en zonas selváticas de la provincia de Misiones y en los márgenes del río Uruguay, incluyendo la provincia de Corrientes. Además, existen poblaciones aisladas en la región media e inferior del río Paraná, en la provincia de Entre Ríos.
Estado de conservación: Vulnerable. Es una especie bastante común en zonas selváticas no modificadas, donde está presente la capa de hojarasca debajo de la cual suele habitar y donde están presentes sus presas (una dieta bastante específica, lo cual genera presión sobre su conservación). Es rara en ambientes abiertos, deforestados, donde existe acción del hombre. Además, es perseguida por la peligrosidad de su veneno, siendo frecuentemente condenada a muerte ante el encuentro con las personas. También es importante remarcar que sus hábitos y cualidades reproductivas juegan un papel negativo en este aspecto.
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Micrurus baliocoryphus (Cope, 1860)
Puede ser hallada en la bibliografía también con los nombres de Micrurus frontalis mesopotamicus y Micrurus frontalis baliocoryphus.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé.
Longitud: Es una especie de tamaño mediano.
Descripción: Presenta un patrón morfológico corporal típico del género: son serpientes delgadas, de cola corta y cabeza redondeada con cuello poco evidente. La lepidosis cefálica no se aparta de lo típico del género. No existiría dimorfismo sexual por el número de escamas gastrotegas, que varían entre 215 y 230. Las escamas subcaudales presentan algo de variación, en los machos varían de 22 a 35 y en hembras 20 a 25.
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica. Es un veneno de riesgo para la vida humana (aunque realmente es muy difícil que esta especie pueda morder e inocular el veneno en una persona).
Coloración: En el cuerpo presenta una secuencia de tríadas de anillos negros, dentro de los cuales hay dos anillos blancos. Entre cada tríada la coloración es roja, donde cada escama tiene su extremo posterior de color negro. Los anillos negros centrales de cada tríada es más ancho (como mínimo el doble de ancho, (Cita 67), miden entre 7 y 8 hileras de escamas) que el anterior y el posterior (entre 2,5 y 3 escamas). Los anillos blancos ocupan entre 2 y 3 hileras de escamas; varias de estas escamas blancas suelen tener la punta negra. Las franjas intertríadas de color rojo suelen ocupar 11 a 13 hileras de escamas, que también presentan la punta de color negro. El número de tríadas varía entre 9 a 16 (Cita 67), y en la cola pueden llegar a ser dos (principalmente en machos, que tendrían una cola algo más larga que las hembras). Los anillos son completos alrededor del cuerpo, aunque en la región ventral el patrón puede ser algo más impreciso. En la cabeza, la coloración del hocico es blanca con bordes negros, incluyendo las primeras 3 o 4 escamas supralabiales. Las escamas prefrontales son blancas con rebordes negros y la escama frontal y supraorbitales son casi totalmente negra, con algunos rebordes blancos. La tonalidad roja de las escamas parietales está reducida (respecto a lo que se observa en M. altirostris) o son casi completamente negras. Posteriormente a estas escamas, le siguen 3 o 4 hileras rojas hasta la primera tríada. Las escamas temporales y supralabiales posteriores son de color rojo con su extremo posterior negro. Las escamas parietales, frontal, prefrontales e internasales exhiben ciertos bordeados o manchas blanquecinas de tamaños y grosores algo variables. En la zona ventral de la cabeza, presentan el sector anterior de tonalidad blanca, que puede llegar hasta las primeras 3 escamas infralabiales y las primeras geneiales (Cita 67), y que en algunos casos exhiben manchas oscuras simétricas. La parte posterior del sector ventral de la cabeza suele ser rojo y puede tener manchas negras.
Comportamiento: Esta especie presenta el comportamiento descrito para el género Micrurus. Son animales dóciles que no suelen morder, pero puede ocurrir. Lo más común es que ante un posible peligro intenten escapar, o en caso de no hacerlo pueden enrollarse, generar descargas cloacales o sacudir la cola, aunque también es posible que intenten morder en algunos casos. Deben ser considerados como serpientes potencialmente peligrosas sólo si se las manipula, por la presencia de un veneno de riesgo para los seres humanos.
Biología: Es una especie principalmente crepuscular y nocturna, aunque también tiene actividad durante el día. Suelen ser más abundantes luego de las lluvias. Habita ambientes de bosques xerófilos (Chaco húmedo, Espinal, sabanas) (Cita 12). De hábitos semifosoriales, se acostumbran a ocultar bajo la hojarasca de zonas arboladas y en galerías subterráneas. Tienen una dieta bastante específica, se alimentan principalmente de reptiles ápodos. Son ovíparas (puestas de 3 a 8 huevos).
Distribución: Es una especie endémica de la región mesopotámica. Se distribuye entre los ríos Paraná y Uruguay, desde el sur de la provincia de Misiones, en Corrientes y hasta Entre Ríos (Cita 12).
Estado de conservación: Vulnerable. Se la asigna a esta categoría principalmente por la pérdida de ambiente, a causa del avance de la agricultura y la forestación con especies exóticas. Además, son animales de dieta bastante específica. Juega un papel negativo también la persecución y matanza que sufre por parte de los seres humanos (Cita 12).
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Micrurus corallinus (Merrem, 1820)
La única sinonimia que presenta esta especie, es el nombre que originalmente se le asignó: Elaps corallinus Merrem 1820.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé.
Longitud: Esta especie puede alcanzar un tamaño de aproximadamente 95 cm.
Descripción: El patrón corporal no se aparta de lo observado en el género. Son serpientes delgadas, con un cuello poco evidente y cabeza redondeada. La cola es corta y su extremo presenta un escudete puntiagudo. Tienen 15 hileras de escamas alrededor del cuerpo. La placa cloacal es dividida, y las escamas subcaudales son pares, en número de 44 a 49 en machos y de 29 a 33 en hembras. Las escamas gastrotegas estarían presentes en número de 200 a 210 en machos y de 214 a 227 en hembras. Respecto a las especies del grupo “frontalis”, M. corallinus presenta un número menor de gastrotegas, pero mayor en las subcaudales, tanto en machos como en hembras. Hay dimorfismo en el tamaño de la cola (machos con cola más larga) y en la longitud hocico-cloaca (hembras más largas). La lepidosis cefálica es la típica del género, además de las nueve grandes placas superiores tienen una escama preocular agrandada en contacto con las nasales, dos escamas postoculares pequeñas, 1+1 o 1+2 temporales, 7 escamas supralabiales y 7 infralabiales (Cita 22).
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica. Es un veneno de riesgo para la vida humana (aunque realmente es muy difícil que esta especie pueda morder e inocular el veneno en una persona).
Coloración: En la región cefálica dorsal se exhibe un color negro que se extiende por las escamas rostral, nasales, internasales, prefrontales, frontal, preocular, supraoculares, parietales y primeras supralabiales. El sector lateral posterior, sobre las escamas temporales y las supralabiales posteriores, es de color blanco (con el extremo posterior negro), y se extiende bordeando las escamas parietales. Posteriormente a la cabeza le sigue un color negro completo alrededor del cuerpo. El patrón de coloración en el cuerpo consta de una secuencia anillos negros (con un ancho de 3 a 4 escamas) completos dispuestos de a uno (en contraposición al resto de las especies argentinas que poseen secuencia de juegos de tres anillos), bordeados por unas angostas bandas de escamas blancas (1 a 2 de ancho) con su extremo posterior negro, entre cada uno de estos juegos hay un anillo rojo cuyas escamas también tienen el extremo posterior negro y tienen un ancho de entre 6 y 7 hileras. En la región caudal, se alternan anillos negros y blancos, los primeros son algo más anchos. Los anillos negros a lo largo del cuerpo variaría entre 15 a 23, indiferentemente del sexo.
Comportamiento: Micrurus corallinus presenta un comportamiento que no se aparta del descrito para el género. Son animales no agresivos, que no suelen intentar morder, pero en ciertos casos puede ocurrir. Lo más común es que ante un posible peligro intenten escapar, o en caso de no hacerlo pueden enrollarse, generar descargas cloacales o sacudir la cola, eventualmente pueden lanzar mordidas. Deben ser considerados como serpientes potencialmente peligrosas sólo si se las manipula, por la presencia de un veneno de riesgo para los seres humanos.
Biología: Es una serpiente de hábitos principalmente diurnos (incluso se han hallado ejemplares en cópula durante horas del mediodía (Cita 68)), aunque también pueden observarse durante el crepúsculo y la noche. Son semifosoriales, se ocultan bajo hojarasca de zonas selváticas o en galerías subterráneas. Su dieta se basa en organismos elongados (lo que genera un tiempo de ingestión bastante largo comparado con otros tipos de presas en otras especies, para lo que puede suponerse que la coloración aposemática de las especies con este tipo de alimentación -incluso falsas corales, como por ejemplo Erythrolamprus aesculapii– sería una característica altamente adaptativa (Cita 70)) como lagartijas, anfisbénidos y otras serpientes (como por ejemplo culebras del género Atractus (Cita 22)), y se ha citado predación sobre anfibios del Orden Gymnophiona (Citas 69 y 70). Son ovíparas, depositan de 4 a 10 huevos por postura.
Distribución: Está presente en Argentina únicamente en la provincia de Misiones. Es más abundante en el sector norte de la provincia, y disminuye hacia el sur. Es endémica de la ecorregión atlántica-paranaense, que ocupa el sudeste de Brasil, este de Paraguay y parte de la provincia de Misiones (Cita 12).
Estado de conservación: Vulnerable. La deforestación es una de los principales causas que generan declives poblacionales en la especie, y justamente uno de los problemas que se puede observar en su zona de distribución es la fragmentación de las selvas y la modificación de suelos para el desarrollo agrícola. También genera una presión negativa el hecho de ser una especie perseguida por el ser humano, dada la peligrosidad de su veneno.
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Micrurus frontalis (Duméril, Bribon & Duméril, 1854)
También se la puede hallar en la bibliografía como Micrurus frontalis frontalis.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé.
Longitud: Esta especie alcanza como mínimo una longitud de unos 53 centímetros.
Descripción: El patrón corporal responde a lo típico del género, con un cuerpo delgado, cabeza pequeña y redondeada, con cuello poco evidente y una cola corta. Las escamas gastrotegas varían en los machos de 212 a 238, y en hembras de 213 a 234. Las escamas subcaudales varían en machos de 19 a 27, y en hembras de 15 a 25. La lepidosis cefálica exhibe las escamas temporales 1+1, 7 escamas supralabiales y 7 infralabiales.
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica. Es un veneno de riesgo para la vida humana (aunque realmente es muy difícil que esta especie pueda morder e inocular el veneno en una persona).
Coloración: Es una especie de coral de tríadas de anillos negros, que por dentro de los mismos hay anillos blancos, y a cada tríada la separa un anillo rojo. La primer tríada se separa de las escamas parietales por 2 a 7 hileras de escamas. Los anillos negros y blancos pueden ser simétricos o tener el anillo negro intermedio un poco más largo. Cuando ocurre el segundo caso, los anillos blancos son levemente más largos que los negros de los extremos de la tríada. Además, el anillo negro intermedio en esta especie es más corto que en otras especies (M. baliocoryphus y M. pyrrhocryptus). Generalmente las escamas rojas y blancas tienen el extremo caudal de color negro (Cita 67). El hocico es negro, con los bordes de las escamas de color blanco, incluyendo a las escamas rostral, internasal, prefrontales, nasales, preoculares y las primeras 3 o 4 supralabiales. En el lateral, el color negro alcanza las postoculares. El dorso de la cabeza, incluyendo la escama frontal, supraoculares y parietales, es de color negro. Las temporales son de color rojo. La zona ventral de la cabeza es blanquecina, a veces con marcas negras (escamas mental, primeras 3 infralabiales y las geneiales anteriores). El resto de la zona gular suele ser rojo inmaculado.
Comportamiento: Como ocurre en las otras especies de corales que tenemos en el país, son animales no agresivos. Por lo general no intentan morder ante el contacto. Sus métodos defensivos incluyen escapar; enroscarse escondiendo la cabeza y exhibiendo la cola enrollada, con movimientos y sacudidas; también pueden realizar descargas cloacales. Se la debe considerar de potencial peligro para la vida humana sólo en caso de manipulación, ya que presentan un potente veneno neurotóxico.
Biología: Habita ambientes de tipo sabana tropical, donde el ambiente “tipo” sería la ecorregión del Cerrado, que se halla principalmente en Brasil. Son serpientes de hábitos fosoriales. Principalmente crepusculares o nocturnas. Se alimenta de ofidios principalmente. Se ha reportado un caso de intento de necrofagia (algo ya observado en cautiverio para el género), en el que un ejemplar de Micrurus frontalis estaba tragando un ejemplar de Bothrops jararaca, que fue regurgitado porque la yarará se había alimentado de un ratón y el ancho en la zona del estómago fue demasiado para la coral (Cita 71).
Distribución: En la República Argentina está presente en la provincia de Corrientes, y probablemente en Misiones (Cita 12), que es el límite más austral de su distribución. Como ya se ha dicho, es típica de la región del Cerrado de Brasil y Paraguay, con la distribución más amplia entre las especies del grupo “frontalis” (Cita 67).
Estado de conservación: Amenazada. Es una de las corales menos frecuentes de Argentina, probablemente con poblaciones aisladas de las de Paraguay por el río Paraná. Debido a esto último y a la desaparición y fragmentación del ambiente en su pequeña área de distribución (por actividades agrícolas principalmente), es una especie con un considerable riesgo de extinción y requiere medidas rápidas para su conservación (Cita 12).
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Micrurus lemniscatus (Linnaeus, 1758)
No posee una sinonimia que haya sido ampliamente utilizada en los últimos tiempos.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé.
Longitud: Alrededor de los 100 centímetros.
Descripción: Presenta un cuerpo delgado, cilíndrico, con un cuello poco marcado y cabeza pequeña y redondeada. La cola es corta. Las escamas gastrotegas varían en las hembras de 218 a 266, y en machos de 210 a 236. Las escamas subcaudales varían en hembras de 27 a 38, y en machos de 29 a 39. Estas escamas en la mayoría de los ejemplares son todas divididas. La placa cloacal es dividida. Respecto a la lepidosis cefálica, presentan 1+1 escamas temporales, 7 u 8 supra e infralabiales.
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica. Es un veneno de riesgo para la vida humana (aunque realmente es muy difícil que esta especie pueda morder e inocular el veneno en una persona).
Coloración: Esta especie presenta tríadas de anillos negros, entre las cuales hay un anillo rojo. Los dos anillos que quedan entre los negros son de color blanco (más angostos que los negros), que son inmaculados y algo más largos ventralmente. Presenta entre 7 y 17 tríadas en el cuerpo, y entre 0,67 y 2 en la cola. La primera tríada está separada de las escamas parietales por 2 a 6 escamas rojas. Tanto las escamas rojas como las blancas pueden tener el extremo posterior de color negro, que varía en los distintos ejemplares. En la cabeza, presenta cuatro bandas, desde adelante hacia atrás son: negro (desde la escama rostral hasta la primera infralabial), blanco (inmaculado, sobre escamas prefrontales, borde anterior de frontales, preocular y supralabiales 2 y 3), negro (mayor parte de las frontales, el tercio anterior de las parietales, supraoculares, posoculares, supralabiales 4 y 5, y la parte anterior de las temporales) y rojo. Las escamas parietales son parcialmente rojas. Algunas escamas infralabiales y la mental son de color negro o rojo.
Comportamiento: Son serpientes que, al igual que el resto de sus congéneres en el país, son dóciles y tímidas. No suelen intentar morder, sino que al sentirse amenazadas tienden a querer escapar, ocultarse bajo hojarasca u otras superficies, se enroscan ocultando la cabeza y mostrando la cola, y también pueden eliminar descargas cloacales. Se la debe considerar de potencial peligro solo en caso de manipulación, ya que de otra manera es prácticamente imposible que pueda provocar una mordida e inoculación de su veneno neurotóxico.
Biología: Son serpientes principalmente crepusculares y nocturnas. En mayor medida es de hábitos fosoriales, debajo de hojarasca, troncos, etc, en galerías del suelo. Está presente en ambientes de bosques tropicales, aunque también habita ambientes algo más abiertos como sabanas y selvas en galería (Cita 12). Se alimenta principalmente otras serpientes, anfisbenas, lagartijas, cecilias y anguilas (Cita 72).
Distribución: En Argentina se la halla con seguridad en la provincia de Misiones. Hay un dato sobre su presencia en la provincia de Corrientes, pero no está confirmado (Cita 73). Misiones sería entonces el límite sur distribución para esta especie en Sudamérica. Los hallazgos son escasos en nuestro país, y se plantea la posibilidad de que éstas sean poblaciones algo aisladas del resto del rango de distribución.
Estado de conservación: Amenazada. Las modificaciones de ambientes naturales (plantaciones de árboles exóticos, urbanización, agricultura) donde habita esta especie han generado una reducción marcada en sus poblaciones.
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Micrurus pyrrhocryptus (Cope, 1862)
En los últimos años se la puede hallar en literatura específica con los nombres de Micrurus frontalis pyrrhocryptus y Micrurus tricolor, pero no de manera conspicua.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé, Coral chaqueña.
Longitud: Esta especie alcanza una longitud máxima de 130 centímetros.
Descripción: Lo más común es hallar ejemplares de menor tamaño. Así como se ha descrito para sus congéneres, exhibe un cuerpo cilíndrico, delgado. La cabeza es pequeña y redondeada. La cola es corta respecto al cuerpo. Las escamas gastrotegas están en número de 215 a 247 en hembras y de 214 a 243 en machos. Las escamas subcaudales están en número de 20 a 30 en hembras y de 21 a 31 en machos. En ambos casos no hay diferencia sustancial como para indicar un dimorfismo sexual en este aspecto. La escama cloacal usualmente está dividida. Respecto a la lepidosis cefálica usualmente presenta 1 + 1 escamas temporales, 7 supralabiales e infralabiales.
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica.
Coloración: Es una coral de tríadas, que presenta el hocico de color negro, llegando esta tonalidad hasta las escamas posoculares y las 3 o 4 primeras supralabiales. Todas estas escamas tienen bordes blancos. En la parte superior de la cabeza persiste el color negro. Las escamas frontal, supraoculares y parietales pueden tener bordes blancos, aunque es variable. El resto de la cabeza, la parte lateral posterior, es de color rojo, cuyas escamas tienen la punta posterior con una pinta negra. La parte inferior de la cabeza presenta la región mentoniana de color rojo, con manchas negras irregulares sobre las escamas infralabiales, geneiales y primeras ventrales. Esta especie se caracteriza por presentar un bajo número de tríadas en el cuerpo, que varía entre 5 a 12 (según Cita 22) o entre 6 a 11 (según Cita 67). El anillo negro central de la tríada es al menos el doble de largo (de 10 a 14 escamas) que los anillos externos (anterior y posterior, de 5 a 7 escamas). Las escamas de los anillos blancos tienen el extremo posterior negro. Estos anillos blancos son del mismo largo (o apenas más cortos) que los anillos negros externos (de 4 a 6 escamas). Los anillos rojos pueden llegar a medir casi el mismo largo que una tríada completa, y sus escamas tienen el extremo posterior negro y frecuentemente con algo de melanismo variable (Cita 67). La primera tríada está separada de las escamas parietales por 5 a 7 hileras de escamas dorsales.
Comportamiento: De la misma forma que sus congéneres, es una especie que no es agresiva, que no suele intentar morder. Su despliegue ante una posible amenaza incluye huir de ella o enrollarse y ocultar su cabeza, mientras eleva la cola y la sacude. Se la debe considerar de potencial peligro para el ser humano solo en caso de manipulación, ya que tiene una bajísima agresividad pero presenta un veneno neurotóxico muy potente. Tanto por características comportamentales y anatómicas, la mordida es algo muy poco frecuente y por lo general podría ocurrir sólo en casos de manipulación.
Biología: Es principalmente de hábitos crepusculares y nocturnos. De naturaleza subterránea, ocupa galerías y se la suele hallar debajo de troncos o rocas. Habita un amplio espectro de ambientes, principalmente en las ecorregiones Chaqueña y de Monte. Se alimenta de otras serpientes (ofiofagia), incluyendo individuos de su misma especie.
Distribución: Es por lejos la serpiente de Coral de distribución más amplia en la República Argentina. Se la puede hallar en las provincias de Catamarca, Córdoba, Chaco, Chubut, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Salta, San Juan, San Luis, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán.
Estado de conservación: No amenazada.
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Micrurus silviae (Di Bernardo, Borges-Martins & Da Silva, 2007)
No posee sinonimia.
Nombres comunes: Serpiente de Coral, Mboi-Chumbé.
Longitud: Los ejemplares de mayor longitud alcanzan los 150 centímetros.
Descripción: Como sus congéneres, presenta un cuerpo delgado, cilíndrico de cuello poco marcado, cabeza redondeada y cola corta. Las escamas gastrotegas en hembras varían entre 211 y 234, mientras que en los machos entre 205 y 232. Las escamas subcaudales en hembras varían de 15 a 24, y en machos de 18 a 26. Las escamas dorsales están en hileras de 15 – 15 – 15 alrededor del cuerpo. Las escamas temporales están en número de 1 + 2. Tanto las supralabiales como las infralabiales son 7. No hay escama preocular y existen 2 posoculares.
Dentición y veneno: Endoglifodonte Proteroglifodonte. Posee un fuerte veneno de acción exclusivamente neurotóxica.
Coloración: Es una coral de tríadas, con juegos de tres anillos negros separados internamente por delgados anillos blancos, y con anillos rojos más largos entre cada tríada negra. El hocico y el resto de la cabeza mayormente de color negro, con los bordes anteriores de las escamas de color blanco, incluyendo las escamas rostral, internasales, nasales, prefrontales, preoculares y posoculares (característica diagnóstica, Cita 74). En la región gular (la región ventral de la cabeza) predomina el color blanco, con unas pocas marcas negras (característica diagnóstica, Cita 74). El número de tríadas en el cuerpo varía de 10 (Cita 76) a 16. La tríada más anterior aparece a una distancia de las escamas parietales que varía entre 2 a 6 escamas. El patrón de la tríada muestra que el anillo intermedio es de 1,5 a 2 veces más largo que los anillos externos (característica diagnóstica, Cita 74), aunque en la Cita 76 marcan un rango que podría oscilar entre 1,33 y 1,5. Las escamas dorsales rojas y blancas usualmente tienen el extremo posterior de color negro (aunque en las escamas rojas es mucho más débil el oscurecimiento, menos evidente). Los anillos blancos son más cortos que los anillos negros externos (la mitad o menos que ellos, en comparación), y miden hasta 1 escama de espesor (a lo sumo 2), y en el resto de las especies de corales de tríadas simpátricas los anillos blancos miden de 2 a 4 escamas de espesor. Los anillos rojos son algo más cortos que la longitud de la tríada.
Comportamiento: Si bien no hay muchos datos sobre la especie, su comportamiento no se aleja de lo observado en el resto de las especies del género. Son animales no agresivos, que no suelen intentar morder ante el encuentro con una persona. Suelen desplegar comportamiento defensivo enrollando su cuerpo, escondiendo la cabeza, mostrando y sacudiendo la cola. Aun siendo dócil, debe considerarse de potencial peligro y evitar el contacto, ya que presenta un veneno de importancia sanitaria. Pero este peligro sólo se podría hacer patente en caso de manipulación, sería muy difícil que ocurra un accidente de otra manera.
Biología: Se conocen pocos datos biológicos de esta especie. Ocupa ambientes abiertos, de tipo sabana con gramíneas y pequeñas isletas de bosques (que pueden ser de húmedos a semixerófilos), en zonas de relieve ondulado, y también en lomadas arenosas entre humedales (Cita 76). Tendrían un comportamiento de búsqueda activa del alimento, como suele observarse en el género (Cita 75). Se alimentaría, de la misma manera que sus congéneres, de otras serpientes, de anfisbenas y otros animales serpentiformes.
Distribución: Está presente en el noreste de Corrientes y suroeste de Misiones.
Estado de conservación: Amenazada. Esta especie presenta una rareza demográfica y geográfica dentro de la comunidad de ofidios (Cita 76). Ocupa ambientes en los cuales se ha reemplazado la flora nativa por plantaciones de pinos y eucaliptos exóticos. Además, una parte de su distribución está afectada por inundaciones provocadas por la construcción de la represa de Yacyretá. Las áreas protegidas de la región donde habita la especie incluyen ambientes que no son los óptimos para ella, por lo cual se requiere plantear una ampliación del sistema de áreas protegidas (Cita 76).
Hola gente mi nombre es Ariel y solo les escribo para felicitarlos por semejante e imponente información. Soy un simple aficionado a la vida silvestre y me encanta leer sobre ofidios, ojalá sigan publicando data. Gracias por difundir y por semejante aporte, ojalá la gente entienda que son animales fundamentales en nuestro ecosistema. Saludos!!
Hola Ariel! Soy Pato, autor de esta (aún incompleta) guía de serpientes. Me alegra mucho que te vaya pareciendo interesante y útil la información. Es la idea, que sea útil a cualquier persona que lo necesite.
Saludos!
Hola patricio soy javier luque aficionado a la fotografia de nauraleza, tengo algunas fotos de serpientes que saque en corrientes por si te interesan. Saludos
Hola Javier! Mucho gusto! Si querés mandame a mi correo [email protected]
O sino compartime la carpeta de Drive o como te parezca, así las veo.
Muchísimas gracias por tu ofrecimiento!!
Me encanta tu trabajo. Me gustaría saber esa regla de las corales para identificar las x los anillos. Gracias y felicitaciones
Hola! Hay una rima que usan en Estados Unidos que se puede ver traducida de varias formas:
“Rojo toca amarillo, mata a un amigo. Rojo toca negro, es amigo de Pedro.
Rojo toca amarillo, mata a un amigo. Rojo toca negro, no tiene veneno.
Rojo toca amarillo, ya estás perdido. Negro toca rojo, no es nada serio.”
Y esto no sirve para nuestro país. Así que no se debe usar.
En argentina si vemos que los anillos negros (completos alrededor del cuerpo) están en número de 3 (tríadas) o 1 (monadas), es una coral verdadera (o sea, número impar).
Hola muy buena información.