——————————————————————————————————————-
Con respecto a la peligrosidad de las serpientes, creo importante recalcar que las serpientes tienen un variedad importante de comportamiento ante el encuentro con una persona. En caso de cercanía ante una serpiente, lo que ocurre generalmente es que el animal se queda inmóvil, en el caso de que esté en situación de reposo. Si está en pleno movimiento, las serpientes siguen su camino. Si llegamos al contacto con ellas, podemos observar distintas respuestas: (1) serpientes totalmente Mansas, las cuales ante un contacto accidental o captura tan solo intentan escapar, sin morder en casi ningún caso; (2) serpientes agresivas en el momento del acercamiento, lanzando mordidas al aire y resoplando, pero al ser capturadas pierden progresivamente la agresividad; (3) serpientes levemente agresivas, las cuales pueden morder en algunos casos, pero sin ser su comportamiento constante; (4) serpientes agresivas, que en casi todo momento intentan morder al no ser posible una huída, una vez capturadas también continúan abriendo la boca y tratando de morder, aun desde ángulos complicados.
Se debe dejar claro que el ataque de una serpiente a una persona es una situación de último recurso para el animal. Atacar a una persona no es una acción que sea beneficiosa para la serpiente, porque el acercamiento a nosotros reviste mucho peligro potencial para los ofidios y lo mejor para ellas es mantenerse lejos; y en el caso de que el animal sea venenoso, no es conveniente gastar en defensa un veneno que necesitan para alimentarse. Es por pura “economía” biológica: la acción más básica es la alimentación (inmovilización de la presa y en ciertos casos pre-digestión) y una secundaria es la defensa.
Las serpientes no persiguen a las personas, aun habiendo sido molestadas. El comportamiento de defensa progresa de acuerdo a la potencialidad del peligro que una persona le representa. En un primer momento del acercamiento, el animal tiende a quedarse inmóvil para intentar pasar desapercibida. En caso de que el acercamiento continúe, las serpientes pueden huir o mostrar algún despliegue de amenaza, enrollándose, resoplando o lanzando mordidas al aire, algunas también mueven la cola con rapidez. Si la persona llega al contacto con la serpiente, ésta puede seguir intentando huir o, si es agresiva, intentando morder.
Es pertinente dejar claro que no debe intentarse capturar una serpiente, a menos que sea bajo un proyecto de investigación o como un último recurso si el animal está en un lugar donde no sea conveniente (donde haya algún riesgo para personas o para el mismo animal). El manejo de serpientes es una tarea que requiere práctica y estudio. La metodología del manejo depende de las características del ofidio: su anatomía, la presencia de veneno y su comportamiento, por ejemplo. Es por eso que desde mi opinión desaliento la manipulación de ofidios desde dos puntos de vista: (1) si no se hace con la finalidad de un proyecto de investigación; y (2) si no se tiene la práctica de manipulación y no hay conocimiento de la ofidiofauna de la región.
La enorme mayoría de las serpientes no revisten ningún riesgo para el ser humano. Ante el hallazgo de una serpiente (y ocurre lo mismo con las arañas) es muy común que me pregunten ¿es venenosa? Y la verdadera pregunta que se debería hacer es ¿es peligrosa? La peligrosidad no va exclusivamente de la mano de la presencia de veneno. Es claro que es una de las características importantes, pero la peligrosidad no se incrementa indiscutiblemente con la toxicidad del veneno. Entonces, ¿de qué depende? Vamos a enumerar algunos puntos.
1- El tipo de veneno (ver apartado de venenos más adelante). Como se dijo anteriormente, la potencia o toxicidad del veneno juega un papel importante. Y existen venenos de una muy amplia gama de tipos acción y de grados de toxicidad. Las culebras pueden no tener veneno o tenerlo en general en un grado leve, sin provocar mayores consecuencias que algún edema y dolor discretos. Pero hay algunas culebras que presentan una toxicidad mayor (algunas especies del género Philodryas por ejemplo) y hay algunos reportes de casos algo más complicados, tales como dolor, edemas, equimosis, hemorragias, náuseas, fiebre, entre otros. (Cita 2, 3, 4 y 5). Una de las pocas excepciones respecto a la peligrosidad de las culebras se da en una especie de África subsahariana, comúnmente llamada “Boomslang” (Dispholidus typus), que presenta un veneno potencialmente mortal y se han reportado casos mortales (veneno coagulante, hemorrágico, nefrotóxico). (Citas 6 y 7)
2- Comportamiento. Es un punto importante. Los ofidios exhiben un amplio abanico de comportamientos: desde especies que en la enorme mayoría de los casos no muerden (ni siquiera cuando son manipuladas) a otras que no pierden oportunidad de morder. Entonces, se pueden observar serpientes que no tienen veneno (o tienen uno que no es de importancia médica o al menos que no se tengan registrados casos graves) y que presentan un comportamiento agresivo ante el encuentro o contacto con las personas (entre las culebras, por ejemplo el género Philodryas). Y también hay otras especies que producen un veneno potente pero son muy dóciles (por ejemplo, las corales, género Micrurus). Por lo tanto, también existen ofidios que portan un veneno de alta toxicidad y comportamiento agresivo, las cuales son las que representan el mayor riesgo (Por ejemplo, los vipéridos, que en la Argentina incluyen a las Yarará y la serpiente de Cascabel.
3- Hábitos. Los ofidios están en casi todos los ambientes y presentan hábitos muy variados. Hay acuáticas, terrestres y arborícolas. Algunas especies están adaptadas para vivir bajo tierra. Aunque no hay en nuestro país, existen también serpientes con cierta capacidad planeadora, e incluso especies marinas que viven constantemente en el agua y están perfectamente adaptadas para eso, desarrollando en la cola una especie de paleta o remo. En las especies que tenemos en Argentina, hay cierta tendencia a que las serpientes arborícolas y acuáticas sean agresivas, y las terrestres exhiben variados tipos de comportamiento. El modo de vida de las diferentes especies tiene influencia porque existen tipos de ambiente en los cuales las personas son más proclives a recorrer y por ende los ofidios que compartan ese tipo de terreno son las más probables en ser encontradas. Hay que tener en cuenta también que hay especies que tienen la capacidad de adaptarse a ocupar el entorno peridomiciliario, lo que provoca que el encuentro sea más frecuente
4- El tamaño. Hay serpientes que no tienen glándulas de veneno pero que por su tamaño la mordida puede ser muy dolorosa e incluso dificultoso desligarse de la mordida sin generar más daño a uno mismo (y a la serpiente también, pueden perder dientes con facilidad). Un ejemplo de nuestra ofidiofauna serían la Curiyú (Eunectes notaeus), la Lampalagua (o Boa de las vizcacheras, Boa constrictor occidentalis), e incluso algunas culebras grandes como la Ñacaniná negra (Spilotes pullatus) y otras culebras de gran tamaño (que llegan y pueden superar los 2 metros).
Hola, en primer lugar, felicitaciones por tu dedicación.
Quería hacerte una pregunta, aunque un poco de costado respecto a las serpientes.
Tengo entendido que por cambio climático ha avanzado hacia zonas mas urbanizadas, la presencia, por ejemplo de Escorpiones .
El año pasado, una amiga que vive en Santa Fe, comentó que había encontrado varios en su casa y le pedí que me mandara fotos y para mi sorpresa veo que son Tityus , de pinzas angostas,lo que permite diferenciar grados de cierto peligro.
Lo que me llamó la atención es que esta amiga que es culta, profesional, no tenía idea sobre el nivel de riesgo.
Como vivo desde hace 31 años en España, desconozco sobre campañas preventivas, mas cuando hay crecidas, incendios,etc.
Viendo tu trabajo, lo veo sublime en cuanto a lo que es “información” .
Se da realmente lugar a una buena educación al respecto. como por ejemplo, para que tu trabajo tenga el espacio en medios que ayuden a…prefiero decir..educación-
Un abrazo desde Avila, España
Antes que nada, muchas gracias por tus palabras.
Respecto a lo que comentás, cada tanto aparece alguna infografía medianamente certera sobre el tema, más que nada en verano (además de las amarillistas notas en sitios de noticias). Pero no se mantiene mucho al tanto a la gente. Yo dentro del grupo de Facebook e Instagram que administro (Biólogos Argentinos) trato de informar a quienes consultan sobre el tema.
Y teniendo en cuenta los hallazgos, uno de los más comunes dentro de viviendas (incluso en capital federal) es de hecho Tytius trivittatus. Y siempre aclaro que ante una picadura de estos bichos (a diferencia de otros) hay que poner hielo en la zona e ir preventivamente al hospital. Hay que aclarar que son potencialmente peligrosos para niños, ancianos y gente inmunodeprimida. Para un adulto sano no debería representar peligro de vida. Pero siempre, sin excepción, se debe ir a un hospital para hacer un seguimiento y, si es necesario, un tratamiento adecuado.
Realmente es un alegría que te guste lo que voy sumando a la página, es un trabajo realmente a pulmón y por gusto. Te agradezco tus palabras.
Felicidades!, Realmente es un sitio maravilloso y muy valioso!, Hace mucho que buscaba algo así en la red sobre las especies, comportamiento y peligrosidad en nuestro país!…me va a ser de muchísima utilidad ya que con mi familia tenemos una escuela de supervivencia en Tucumán llamada IAS Tucumán, dónde enseñamos todo lo que hay q saber para sobrevivir ante cualquier instancia o situación y uno de los puntos que enseñamos es sobre la peligrosidad de la fauna en cuanto a manipulación irresponsable ó accidental que pueda llegar a provocar lesiones (y cómo tratarlas) o daño en el ecosistema por perdida de especies, y todos se detienen específicamente para conocer más sobre víboras, serpientes, culebras y las diferencias entre éstas. Ahora voy a tener un apoyo más, invitando a todos los participantes de la escuela a visitar e investigar en tu sitio. Eternamente agradecida
Es una gran alegría saber que el trabajo va siendo de utilidad, es algo que realmente me motiva a seguir y completar esta guía que estoy haciendo.
Y los mensajes como el tuyo me dan un gran empujón. Así que te agradezco. Estamos en contacto por cualquier cosa!
Abrazo!